O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou hoje à tarde a primeira etapa das obras de reconstrução do Porto de Itajaí (SC), destruído pela enchente no vale do Rio Itajaí em novembro de 2008. Os três berços de atracação do principal porto catarinense foram totalmente destruídos com a enchente. Desde a catástrofe - que matou 135 pessoas na região - o porto opera com sua capacidade reduzida, sendo que as obras prioritárias de reconstrução serão finalizadas totalmente, conforme promessa de Lula, até o final do ano.
Uma Medida Provisória assinada na época destinava R$ 350 milhões para a reconstrução do porto e deste total já foram investidos R$ 260 milhões. Hoje o porto opera, conforme o superintendente Antonio Ayres dos Santos, com cerca de 75% de sua capacidade. O berço 1 foi reinaugurado hoje, mas ainda necessita de algumas obras para seu perfeito funcionamento.
Em seu discurso, Lula afirmou que o governo federal já gastou perto de R$ 5 bilhões para socorrer Estados prejudicados por intempéries nos últimos dois anos. "É um dinheiro que não estava previsto no nosso orçamento", disse Lula. O presidente, em resposta às críticas de sua iniciativa em inaugurar uma obra inacabada, afirmou que comentários do gênero são próprios do período de movimentação política que vive o País. "Faço um desafio a qualquer historiador ou jornalista aqui presente que me apontem algum outro presidente que na história deste país tratou Santa Catarina tão bem quanto a gente trata", afirmou Lula, acompanhado do governador Leonel Pavan (PSDB), que mantém posição neutra no processo que domina a corrida eleitoral.
"Com 65 anos a gente não tem muito mais o que aprender. Eu nesta vida e aprendi a ser republicano sem me importar com o partido, a religião ou o time quando o assunto é ajuda", afirmou Lula, dando como exemplo o Estado de São Paulo como um dos que mais benefícios recebeu do governo federal e o que mais o critica. "Este país não pode viver na base da mediocridade sob pena do prejuízo ficar com o povo", disse o presidente.
Visivelmente inquieto com as críticas à iniciativa da inauguração da inacabada obra, Lula finalizou seu discurso prometendo voltar a Santa Catarina ainda este ano para inaugurar por completo o Porto de Itajaí. "Eu só peço para aqueles que saírem dizendo que estivemos aqui para inaugurar um obra sem estar pronta que guardem um pedacinho para que daqui a alguns dias escrevam: o Lula voltou para inaugurar por completo o porto", alfinetou.
Além da reconstrução de mais dois berços, está em fase de licitação o projeto para a dragagem de aprofundamento dos canais interno e externo e a bacia de manobras. A expectativa é de que as obras a serem licitadas sejam concluídas até julho de 2011. Com recursos do Programa Nacional de Dragagem (PND), estão previstos R$ 55 milhões em investimentos oriundos do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC). O projeto possibilitará a operação de navios maiores e mais modernos. A profundidade (calado) passará dos atuais nove para 14 metros. O Porto de Itajaí é responsável por 70% das exportações catarinenses e é considerado o maior porto exportador de itens frigoríficos da América Latina.